La géologie karstique des Garrigues nîmoises réserve toujours des surprises. On observe fréquemment une perméabilité très contrastée entre les calcaires fissurés du Barrémien et les poches d'argile de décalcification qui les traversent. Pour les projets d'infiltration des eaux pluviales ou de cuvelage en centre-ville, un essai de perméabilité sur site est indispensable, car les valeurs bibliographiques ne suffisent pas à dimensionner un ouvrage. Nous réalisons à Nîmes et dans le Gard des essais Lefranc et Lugeon, avec un suivi en continu des paramètres hydrauliques, pour fournir une perméabilité fiable dans chaque strate identifiée par le sondage carotté. Cette approche locale réduit l'aléa sur les débits de fuite ou les volumes de pompage.
Un contraste de conductivité hydraulique de 10⁻⁵ à 10⁻² m/s peut coexister sur la même verticale ; seule la mesure in situ le révèle.
Notre approche et périmètre
Considérations locales
Nîmes est bâtie sur un karst sous couverture, avec un aquifère calcaire qui peut remonter brutalement après les épisodes cévenols. Sous-estimer la perméabilité conduit à un sous-dimensionnement du système de drainage ou à une mise en charge inattendue des radiers. À l'inverse, une perméabilité surestimée rend l'infiltration inefficace et génère des débordements en surface. Le risque est aussi réglementaire : le SDAGE Rhône-Méditerranée exige une évaluation rigoureuse de la perméabilité pour tout projet d'infiltration. Un essai Lugeon mal réalisé — sans contrôle de la pression en tête de forage, ou avec un obturateur qui fuit — produit des valeurs erronées qui discréditent un dossier de demande d'autorisation.
Normes techniques en vigueur
NF P94-131 : Essai Lugeon, NF P94-132 : Essai Lefranc, NF EN ISO 22475-1 : Essais piézométriques
Services techniques associés
Essai Lefranc en forage
Mesure de la perméabilité des sols meubles ou altérés, par charge variable ou constante, avec isolation de la poche par gravier calibré.
Essai Lugeon en roche
Essai par paliers de pression dans le calcaire fracturé, avec obturateur double et enregistrement du débit absorbé. Interprétation selon l'écoulement laminaire ou turbulent.
Suivi piézométrique
Pose de piézomètre et enregistrement automatique du niveau de nappe avant, pendant et après l'essai pour validation des données.
Paramètres typiques
Questions fréquemment posées
Quel est le prix d'un essai Lefranc ou Lugeon à Nîmes ?
Un essai de perméabilité sur site coûte généralement entre 650 € et 1080 €, selon la profondeur du forage et le nombre de passes d'essai. Ce tarif inclut la mobilisation de l'équipe, l'instrumentation et le rapport d'interprétation.
Quand réaliser un essai Lugeon plutôt qu'un Lefranc ?
L'essai Lefranc s'applique aux sols meubles, tandis que l'essai Lugeon est spécifique aux massifs rocheux fracturés. À Nîmes, la présence de calcaire fissuré sous les limons de couverture impose souvent les deux méthodes sur un même forage.
Combien de temps dure un essai de perméabilité in situ ?
Un essai Lefranc prend environ 1 à 2 heures par horizon testé. Un essai Lugeon avec cinq paliers de pression demande de 2 à 3 heures, sans compter le temps de stabilisation de la nappe. Les résultats sont exploitables le lendemain.
Quelle norme régit l'essai de perméabilité en France ?
Les essais sont réalisés selon les normes NF P94-131 (Lugeon) et NF P94-132 (Lefranc), dans le cadre des missions géotechniques définies par la norme NF P94-500.